Ezen a héten a mini MIDI vezérlők piacán található gyártók termékeit állítjuk szembe egymással. Csak a nagy márkák tudnak magas minőséget produkálni? Cikkünkből kiderül.

A cikkben tárgyalt vezérlők mindegyikének legnagyobb erőssége az a kompaktság, mely a mini MIDI kontrollerek családjába sorolja őket. Átlagos szélességük alig haladja meg a 30-40 cm-t, magasságuk a 10-15 cm-t és vastagságuk a 2-3 cm-t. A cikkben bemutatott eszközöket DJ szettek és LIVE fellépések kiegészítőjeként ajánlott használni. Emellett olyan producereknek és zenészeknek javasoljuk a termékeket, akik sokat utaznak, és a vonat -, busz -, repülőúton is hódolni szeretnének kedvenc alkotó időtöltésüknek.

Az első kontroller család melynek tagjait jelen cikkben összehasonlítjuk, az a mini MIDI billentyűzetek családja. Ezek lényegében két, maximum három oktávos eszközök, úgynevezett mini billentyűkkel ellátva. Ha a méretet nézzük, akkor ezek a billentyűk kicsivel nagyobbak, mint a szintetizátorok és normál méretű MIDI keyboardok billentyűinek fele. Sokan panaszkodnak a kényelmes kezelhetőségre, de egy hátitáskába beférő MIDI billentyűtől ne várjunk sokat. A kis méretű billentyűk miatt  nem alkalmasak fellépésre a melléütés veszélye miatt, csak egyszerűbb dallamok feljátszására és otthoni vagy utazás közbeni használatra javasolt. A kategória három legkisebb, két oktávos darabja, a Korg MicroKey, az Akai Pro LPK25-ös, valamint az ICON iKey. Mindhárom eszköz legfontosabb funkciója az oktávváltó. Ez kis méretük miatt fontos, hogy mind a mélyebb, mind a magasabb tartományokban egyaránt tudjunk MIDI jeleket küldeni a kottába. Emellett a Korg és az Akai kontrollerein van arpeggiator funkció. Az ICON pedig ebben a kategóriában egy teljesen egyedi funkcióval rendelkezik, mégpedig a nagy MIDI billentyűzetekhez hasonlóan, érintőfelületes modulációs és pitch csúszka található rajta.

Korg MicroKey 25 – Akai Pro LPK Mini – ICON iKey – összehasonlítás

Ebben a kategóriában két nagyobb testvérről is szót kell ejtenünk. Az egyik, a kettő és fél oktávos M-Audio Keystation Mini32-es, a másik a három oktávos ICON iKey Pro. Mindkettő rendelkezik oktávváltóval, s míg az M-Audio kontrollerén van egy hangerőszabályzó, valamint 4 programozható gomb, addig az ICON a kategória legerősebb játékosaként, nem csak a kistestvére által produkált touchpad modulációs és pitch funkciókat tudja, de egy mozgásérzékelő is helyet kapott az eszközön, melyet AirLight-ra kereszteltek. Ehhez a mozgásérzékelőhöz különböző effekteket tudunk rendelni, és 9cm távolságig bezárólag érzékeli kezünk mozgását. Nagyon izgalmas és kreatív megoldásokat lehet egy ilyen rendszerrel megvalósítani.

M-Audio Keystation Mini 32 – ICON iKey Pro összehasonlítás

A mini MIDI billentyűzetek csoportján belül, egy harmadik kategóriát is meg kell említsek, mely a 2 oktávos MIDI vezérlőket kombinálja a nyomógombos kontrollerekkel. A Korg NanoKey2-t oktávváltóval és pitch állítóval szerelték fel. A kategória abszolút győzteseként nevezhető meg Keith McMillen QuNexus-a, mely nem csak egy egyszerű MIDI billentyűként funkcionál. Erőssége négy csatlakozójában rejlik, melyek segítségével MIDI jelet fogad és küld; kommunikál a számítógépekkel, illetve érintőképernyős eszközökkel; valamint CV jelet fogad és CV jelet küld. A CV kommunikációt 3,5-ös TRS és TRRS Jack aljzatok segítségével bonyolítja, ezzel hidat képezve a modern digitális és az ősi analóg technikai eszközök között. Ha csak az eszközök tudását vesszük alapul akkor a QuNexus áll a dobogó legfelső fokán, azonban ár/érték arányban az iCon billentyűzetek hozzák a mezőny első két helyét.

Korg NanoKey2 – Keith McMillen QuNexus összehasonlítás

Következő nagyobb csoportunk a csúszkákkal ellátott kontrollerek családja. Ezeket az eszközöket főleg LIVE és fél LIVE produkciókkal foglalkozó előadóknak ajánljuk. A Korg NanoKontrol 2-es, a vezérelt szekvenszer 8 sávját képes egyidejűleg kezelni, mely vezérléshez 8 toló potmétert és 8 tekerő potmétert használhatunk. A DAW-okban megszokott SOLO, MUTE és RECORD gombsor is a szekvenszerek sávkezelő kiosztását idézi. Ezek mellett sávválasztó funkció; és az ugyancsak DAW-okban megszokott play/stop/rec és tekerés funkciócsoport segíti az „egérmentes” vezérlést. A kategória másik versenyzője az ICON iControls 9 csúszkával és 9 tekerő potméterrel ellátott vezérlője, mely sávonként 2 programozható gombbal rendelkezik. Emellett az iControls-ba is beépítették a DAW szekvenszerének vezérlését biztosító play/stop/rec és tekerés funkciócsoportot. Az ICON kontrollerén a sávtolást nem egy balra-jobbra gombpárral oldották meg, hanem egy layer választó gombpárral, mely segítségével a 9 sávot különböző rétegekre osztva kezelhetjük.

Korg NanoKontrol2 – ICON iControl összehasonlítás

Következő csoportunk a dobpad kontrollerek, mely egy a mai napig egy dinamikusan fejlődő piaci ágazat. Mind LIVE fellépéseken, mind stúdió munkában közkedvelt eszközökről van szó, ugyanis könnyedén lehet velük szintetizátorokat, dobgépeket, samplereket vagy akár elektromos dobokat vezérelni. Az összehasonlításra kiválasztott négy termék mindegyikének van valami egyedi tulajdonsága. A Korg NanoPad2-esen 16 nyomásérzékeny pad gomb található; valamint egy X-Y touchpad és Gate Arp, mely funkciókat a sokak által kedvelt Kaossilatorból emelték át a Korg mérnökei. A „telitalálat” nevű ICON iPadet ugyancsak egy X-Y touchpaddal, de csak 12 sebesség érzékeny dobpaddal szerelték fel. Érdekességként szolgálhat, hogy ezt az ICON eszközt a DSP csapat egyik játékának nyertese demonstrálja egy rövid videóban ITT. Az Akai Pro LPD-8-ason 8 tekerő potméter és 8 dobpad található, azonban az Akai kontrollerének padjai sajnos nem leütésérzékenyek. Végezetül a Vestax Pad-One eszközt vesszük röviden górcső alá. X-Y touchpad ezen az eszközön is fellelhető, valamint 12 sebesség és nyomásérzékeny LED háttérvilágítással működő pad gombot használhatunk. Ami ennél az eszköznél egyedi, hogy alumínium házzal építették, valamint egy végtelenített Roll tekerőgombot tettek rá. Ebben a csoportban egyértelmű ár/érték arány nyertes a Korg NanoPad2-ese, azonban aki kiterjedtebb funkciólistára vágyik, annak a Vestax Pad-One-ját ajánlom.

Korg NanoPad2 – ICON iPad – Akai Pro PLD-8 – Vestax Pad-One összehasonlítás

Utolsó nagyobb összehasonlítási csoportunk a mini DJ kontrollerek csoportja. Ezen vezérlők tudása, egy nagyon egyszerű kétsávos keverő tudásának felelnek meg. Lényegében a funkciólista két hangerő potmétert, két jog tárcsát, sebességállító pitch potmétert, valamint talán egy crossfadert és pár hangszínszabályzót rejt. Első versenyzőnk az a Behringer CMD Micro, melynek moduláris MIDI kontroller család tagjait az előző CIKKÜNKBEN mutattuk be. A Behringer eszközén nincs EQ, viszont keresőt építettek bele, play és cue indítót, valamint pitch bend szabályzót. A Numark DJ-2-GO-ja pontosan ugyanazzal a funkciólistával rendelkezik, mint a Behringer mini keverője. Olyan a két eszköz, mintha egymásról másolták volna, csak más kialakítással gyártották volna le őket, két különböző dobozba. A két utolsó versenyzője ennek a kategóriának két ICON termék. Az egyik az iDJ, mely az eddig felsorolt funkciókon kívül három sávos EQ-val, 8 programozható gombbal, vinyl mode váltóval valamint sync gombbal rendelkezik. Emellett vizuális megjelenése valamint kialakítása vetekszik a nagy keverőkével. Ezekkel a minimálisnak tekinthető funkciókkal egyébként a kategória abszolút nyertese az iDJ. Az utolsó eszköz az iDJX mely a család teljesen egyedi kontrollere, ugyanis jog tárcsák helyett érintésérzékeny ledes kezelőfelületet tettek rá. Emellett 34db megvilágított és programozható gombot, valamint 11 szintén programozható tekerő potmétert helyeztek az eszközre.

Behringer CMD Micro – Numark DJ-2-GO – ICON iDJ összehasonlítás

További két ICON terméket mutatunk be röviden, melyeknek nem akartunk különálló kategóriát felállítani, mivel csak egyedül lettek volna a saját csoportukban. Az ICON iStage egy legfőképpen Ableton vezérlésre alkalmas, és a Novation Launch családjához hasonlító eszköz. 4×12 indító gomb; plusz 4 + 13 indító és megállító gomb; egy végtelenített nagyméretű potméter; egy csúszka; valamint egy 4-es gombsor a DJ, Effector, DAW és Drummer módok közötti választásra. A különböző módokban különböző kiosztással van módunk használni a padokat, ergó nincsen megkötve a kezünk, ahogy a legtöbb vezérlő esetében. Cikkünk utolsó kontrollere az ICON iCreativ, mely egy semmihez sem hasonlítható érintőképernyős MIDI vezérlő. A már említett AirLight mozgásérzékelős effektvezérlő mellett, egy toló potméter, 5 tekerő potméter, valamint 8 programozható gomb helyezkedik el az eszközön. Ezen felül a kontrolleren választható Piano, Pad, Control, X/Y, Arpeggio és Clip vezérelhetőség, mely beállítások a kijelző ledjeinek különböző alakban felvillanó formájában és a kijelző érzékenységének alakjában mutatkozik meg. Mondhatni mindkét kontroller „must have”! Annyi negatívumot kell ennél a vezérlőnél megemlítenem, hogy nem tud multitouch vezérlést, azaz egyszerre csak egy ujjal lehet vezérelni.

ICON iStage – ICON iCreativ összehasonlítás

Az alább összehasonlított termékek mindegyike a mini MIDI vezérlők piacát erősíti. Ahogy azt láthatjátok, vannak olcsóbb és kisebb tudású, drágább és nagyobb funkciólistával rendelkező, valamint van pár kicsit túlárazott termék is. A fentebb olvastak alapján azt bizonyosan kijelenthetjük, hogy nem kell ahhoz Korg vagy Akai terméket vásárolni, hogy egy igazán jó, és a kreativitásunkat serkentő terméket válasszunk. Az ICON termékeknél még egy nagyon erős pozitívum, hogy az USB csatlakozáson kívül mindegyik terméken található egy iConnect csatlakozó is, melyeken keresztül a különböző ICON kontrollereket tudjuk egymáshoz kötni.