Pioneer DJ DJM-A9

A DJM-900NXS2 közel tizenkét éven át uralta a világ klubjait és fesztiváljait. 2023 elején a Pioneer DJ (immár AlphaTheta néven) bejelentette utódját, a DJM-A9-et. A kérdés egyszerű: megérdemli-e a koronát?

Háttér és kontextus

A DJM-900NXS2 az elmúlt évtizedben szinte egyeduralkodó volt a professzionális DJ-booth-okban. Ha felléptél egy klub headlinereként, szinte biztosan ez a mixer fogadott. Az ilyen szintű piaci dominancia egyszerre áldás és átok a gyártónak: bármilyen utód esetén a közönség nem egyszerűen egy jobb gépet vár, hanem az iparági standardot újradefiniáló eszközt.

A DJM-A9 2023 februárjában jelent meg, $2.699-es (kb. £2.469) ajánlott fogyasztói áron – ez körülbelül 15-20%-kal drágább elődjénél. A kérdés tehát az, hogy az áremelkedés mögött valódi értéknövekedés áll-e, vagy csupán marketingfogásról van szó.

Spoiler: az A9 nem a 900NXS2 ráncfelvarrott változata. Ez egy komolyan újratervezett gép.

Formatervezés és felépítés

Az első dolog, amit az A9-cel kapcsolatban mindenki megemlít, a mérete. A mixer 407,4 × 458,3 × 107,9 mm-es méretű és 10,2 kg-os, ami a DJM-V10 hatcsatornás testvérével teszi hasonló kategóriájúvá – pedig az A9 négycsatornás. Ez a méret komoly következményekkel jár: ha egyedi booth-ban dolgozol, méréssel kell ellenőrizni, hogy az A9 belefér-e. Új repülőszekrény is szükséges lesz, ami a befektetés mellé további néhány tízezer forint kiadást jelent.

A nagyobb ház azonban nem öncél. A váz repülőipari alumíniumból készül, ami egyszerre minimalizálja az elektromos interferenciát és biztosít egy szinte brutálisan tartós keretet. A klubkörnyezetben, ahol a mixer napi 8-10 órás terhelésnek van kitéve éveken át, ez nem luxus – ez szükséglet. A gombok, potméterek és faderek minősége azonnal érezhető: súlyosak, pontosak, nem billegnek.

A crossfader a harmadik generációs Magvel rendszert kapja. Az érintése selymes, a menet tökéletesen egyenletes, a görbeállítás menet közben is módosítható. Aki komolyan scratchez, annak ez az egyik legnagyobb előrelépés az előző modellhez képest.

Hangminőség: az igazi áttörés

Ha egyetlen okot kellene kiemelni, ami miatt az A9 valódi generációváltást jelent, az a hangzás. Az előző modell szolid, megbízható hangképe ellen ritkán merült fel kritika – de a mezőny legjobb keverőivel összehasonlítva azért érezhetők voltak a korlátai.

Az A9 a DJM-V10-ből örökli a 32 bites float A/D konvertert, amelyet az ESS Technology fejlesztett. A 24 bit/96 kHz-es A/D és D/A konverzió ipari szempontból a felső sávot jelenti. A hatás mindennapi használatban konkrét: a mélyek melegebbek, a közép-magas tartomány tisztább, az általános hangkép „légiesebb” anélkül, hogy elveszítené az energiát.

A tesztek egybehangzóan megjegyzik, hogy a különbség különösen nagy hangerőn válik nyilvánvalóvá – tehát pontosan ott, ahol a mixer élete zajlik. A belső DSP-t is optimalizálták: alacsonyabb a latencia, a dual-layer PCB kiosztás minimalizálja a jelnél előforduló áthallást (crosstalk), az órajel kristályoszcillátorhoz van szinkronizálva a jitter kiküszöbölése érdekében. Az eredmény egy mixer, amelyet a tesztelők konkrétan a V10 mellé helyeznek hangminőség tekintetében – ez korábban elképzelhetetlen volt egy négycsatornás club-standard gépről.

Az előerősítők is javultak. A Pioneer előző modelleinél nem volt szokatlan, hogy a vinyl-rajongók külső preamp-et (pl. ART Pre2) használtak a jel javítására. Az A9 esetében erre nincs szükség: a beépített előfok dinamikagazdag, a torzítás még magas gainstagnálásnál is elfogadható szinten marad.

Effektek: evolúció és újítás

Beat FX

Az A9 összesen 14 Beat FX-et tartalmaz. A frissítés érdekes döntéssel jár: három effekt kiesett (Slip Roll, Pitch, Vinyl Break), és helyettük három új érkezett.

Mobius – A Shepherd-tónus elvén működő effekt, amely egy végtelen emelkedő vagy süllyedő frekvenciaképet kelt a zenében. Buildupokban rendkívül hatásos, de nem mindennapi hangszer: érdemes alaposan kipróbálni, mielőtt éles szettben alkalmazod, különben könnyen elrontja a mixet.

Triplet Filter – A filter cutoff frekvenciája háromhangzaton alapuló ritmikus ciklikussal változik. Három-negyedes zenéknél vagy hasonló ritmikai sajátosságoknál váratlanul kreatív eszköz.

Triplet Roll – A Roll effekt triplet alapú változata. Ismét: csak akkor hatásos, ha pontosan tudod, mit csinálsz. Kontrollálhatatlan használat esetén inkább zenei zavar, mint díszítőelem.

Az X-Pad is megújult: az új színes LCD képernyővel együtt az aktuálisan aktív effekt vizuális visszajelzése sokkal gyorsabb és pontosabb. A csatornakijelölés knob helyett dedikált gombokkal történik – ez valódi előrelépés a 900NXS2 rendszeréhez képest, ahol a knob közben könnyen elvéthetted a csatornát.

Sound Color FX – Center Lock

Az egyik legtöbbet vitatott új funkció a Sound Color FX szekció Center Lock rendszere: a potméterek mechanikusan megakadnak a 12 óra pozícióban, hogy heves, gyors mozdulatoknál se lőj túl a semleges ponton. A rendszer bekapcsolt állapotban megbízható, az erőltetett átmozdításra sem enged.

A DJ-világ véleménye megoszlik. Az egyik tábor szerint zseniális védelmi mechanizmus, amely stresszes pillanatokban megment egy-egy mixen. A másik tábor szerint felesleges, és értékes helyet foglal a mixeren. Az igazság valószínűleg felhasználófüggő: aki erős kézmozdulatokkal dolgozik, értékelni fogja. A Center Lock egyébként egyetlen gombnyomással ki is kapcsolható, tehát senkire sincs rákényszerítve.

Mikrofon szekció: váratlan meglepetés

A DJM-A9 az iparágban elsőként kínál 48V fantomtáplálást a mikrofonbemeneten. Ez azt jelenti, hogy kondenzátormikrofon közvetlenül csatlakoztatható – nem csupán dinamikus mikrofon. Ez radikálisan más minőségű hangképet tesz lehetővé MC-k és élő vokál esetén.

Emellett három dedikált mikrofoneffekt érhető el (Echo, Pitch, Megaphone) és egy különálló reverb, amelyek nem foglalnak helyet a Beat FX sávból. A Megaphone effekt ugyan különleges helyzetek számára készült – vészhelyzeti bejelentések, italakciók –, de a Pitch és Echo effektek komolyan hasznos eszközök egy aktív MC-s performance-hoz.

Csatlakoztathatóság

A csatlakoztathatóság terén az A9 tükrözi azt az átmeneti időszakot, amelyben elkészült. Két USB-B és két USB-C port áll rendelkezésre, amelyek egyszerre két különböző számítógéphez való csatlakozást tesznek lehetővé – ez B2B szettekben és a set-csere pillanatában rendkívül praktikus.

Bluetooth-csatlakozás is elérhető, amely bármely csatornára routing-olható. Egy előadás előtt vagy szünetben ez az a funkció, amelyet minden technikus azonnal megszeretni fog: telefonról vezeték nélkül, az összes mixer-effekttel és EQ-val elérhető lesz a zeneforrás.

Wi-Fi kapcsolaton keresztül a Stagehand iPad-app is csatlakoztatható, amelyen az FOH (front-of-house) csapat valós időben figyelheti – és módosíthatja – a mixer paramétereit. Ez utóbbi kettős természetű funkció: IEM (fülmonitor) alapú DJ-k számára megkönnyíti a kommunikációt a hangtechnikusssal, ugyanakkor az is tény, hogy a Stagehand kezelői elméletileg bármilyen paramétert módosíthatnak, beleértve a hangerőt vagy az EQ-t. Az antennát a kinti tesztelők egy része le is vette – részben a törési kockázat, részben a kontrollveszítés lehetősége miatt.

Ami hiányzik: ethernet-port. 2023-ban ez még belefért, de 2025-2026 kontextusban már érezni, hogy az aktuális modell ebben lemarad.

Dupla fejhallgató-kimenet

Keveset emlegetett, de annál fontosabb újítás: az A9 két önálló fejhallgató-rendszert kínál, saját hangerőszabályzóval és cue-mix kontrollal. B2B szettekben ez azt jelenti, hogy mindkét DJ egyszerre tudja saját csatornáját előhallgatni – nincs veszekedés a fejhallgató miatt, nincs felesleges szünet a set-cserekor.

Fontos megjegyzés: az egyik fejhallgató-kimenet a mixer elején helyezkedik el, ami beágyazott booth-installációban elérhetetlen lehet. Érdemes ezt az elrendezést előre egyeztetni a helyszínnel.

Booth EQ és diagnosztika

A DJM-V10-ről „átkölcsönzött” booth EQ (kétszalagos egyenlítő a monitor-kimenethez) azokban a klubokban válik igazi mentőövvé, ahol a monitorozás egyébként lehetetlen. Egy túlságosan basszusos booth-monitor egyszerre megnehezíti a mixelést és tönkreteheti az élményt – ezt a paramétert most közvetlenül a mixerről lehet korrigálni.

A firmware diagnosztikai eszközök külön érdekességet jelentenek: hőmérséklet-mérés, jelszintmérés és áramköri teljesítménymutatók érhetők el valós időben. Hangmérnökök és technikusok számára ez különösen hasznos fesztiválkörnyezetben. A firmware frissítési lehetőség (jelenleg v1.05) azt is garantálja, hogy az A9 évekkel a vásárlás után is karbantartható marad.

Ami hiányzik, vagy vitatható

Minden erőssége mellett az A9 nem tökéletes. A tesztelők által leggyakrabban említett kritikák:

Az antenna a Stagehand rendszerhez törékeny benyomást kelt, és ráadásul nem kapcsolható ki szoftveresen – csak fizikailag eltávolítható. A Stagehand app ráadásul nem ingyenes, ami egy $2.699-es gép mellé legalábbis meglepő döntés.

A Center Lock mechanizmus egy tesztelő szerint véletlenül is kioldható, ami kérdéseket vet fel a hosszú távú megbízhatóságával kapcsolatban.

Néhány DJ ragaszkodik a 900NXS2 bizonyos effektjeihez (Gate, Crush), amelyeknek az A9-es megfelelői eltérnek az eredetitől – ez nem tárgyilagos visszalépés, de szubjektív szempontból egyeseknek hiányzik.

Az X-Pad hasznossága szintén megosztó: a legtöbb tesztelő kreatív, de inkább kiegészítő funkcióként értékeli, nem pedig alapvető munkaeszközként.

Összefoglalás: kinek, mikor?

A DJM-A9 nem egy kiigazított 900NXS2. Ez egy komoly, önálló identitással rendelkező gép, amelyet a Pioneer DJ (AlphaTheta) azzal a szándékkal tervezett, hogy a következő évtizedre meghatározza a professzionális club-standard mixer fogalmát.

A hangminőség terén a V10-es kategóriát közelíti meg, ami korábban négycsatornás gépnél elképzelhetetlen volt. Az effektek terén az újítások inkább kreatív bővítést, mint forradalmat jelentenek – de a meglévő eszközök precízebbé és intuitívabbá váltak. A csatlakoztathatóság megfelel a mai igényeknek, bár az ethernet hiánya a jövőre nézve már érződik.

Ha professzionális fellépő vagy, és a 900NXS2 már ismert terep, az átállás görcsmentes lesz – a layout logikája ugyanaz, a kezeled gyorsan otthon lesz. Ha klub- vagy stúdiótulajdonos vagy, és megfontolja a csere: az A9 hosszú évekre szóló befektetés, amelyet a firmware-frissíthetőség és az ipari minőségű kivitelezés egyszerre támaszt alá.

Az ára komoly. Az igény rá valódi. Az A9 megérdemli a klubok kingévé való koronázást.

Ár (2023 megjelenéskor): $2.699 / £2.469
Tesztelt firmware-verzió: 1.05